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Artículo del investigador José Joaquín Figueira sobre descubrimientos acerca de los charrúas conducidos a Francia.
"EN TORNO A LA MUERTE DE VAIMACA - PERU Y DEL RECIENTE E INTERESANTE LIBRO DE LA DRA. ANNIE HOUOT SOBRE 'UN CACIQUE CHARRUA EN PARIS'
Tengo entendido que las partidas de defunción (o actas de deceso) de los indios charrúas Vaimacá Perú (Perú, Pirú o Perico) y Senacuá Senaqué (Sirá o Senaca) eran documentos precisos y preciosos. Diversas pruebas y testimonios de época avalan esto último.
Pero ocurre que, lamentablemente, aquellos documentos (al igual que muchísimas otras actas de deceso, casamiento o nacimiento), fueron totalmente destruidos en sendos incendios ocurridos durante los aciagos episodios de Mayo de 1871, en París, cuando la revolución de la Comuna.
Así, en dicho año y mes, se quemaron, no tan sólo aquellos documentos que se conservaban originales en el Hotel de Ville (Ayuntamiento o Alcaldía), sino que también -además- ardieron sincrónica y simultáneamente sus respectivos duplicados en el Palacio de Justicia (Palais de Justice), también de París.
Vino luego -en un todo de conformidad y acuerdo con una ley del 12 de Febrero de 1872- una reconstrucción parcial de todas aquellas partidas y actas cuya restauración era entonces de ex profeso requerida o solicitada por diversas autoridades o por los familiares de las personas fallecidas, a los efectos sucesorios, declaraciones de ausencias, etc.
Nadie estaba interesado, pues, en reconstruir las partidas de defunción de los expresados indios charrúas Vaimacá Perú y Senacuá Senaqué; reconstrucciones éstas que -a casi cuarenta años de distancia, intervalo o separación- hubiesen resultado, de todos modos, utópicas en demasía, por no decir que del todo imposibles.
De manera de que se ignoraba completamente hasta 1964 (en que la publiqué) la exacta fecha de la muerte del Cacique Charrúa Vaimaca-Perú.
He tenido, sin embargo, la suerte de obtener tan importante dato escudriñando -durante mi residencia en París, en 1956- los índices de defunción del 5º distrito (antiguo) de dicha ciudad. Tuve en efecto, en tal ocasión, la fortuna de descubrir la brevísima mención inédita (hasta 1964) que sigue y que copio en su lengua original, en razón de que la misma parece ser, hasta el momento, el único documento -por lo menos oficial- que sobre dicho suceso existe:
'VAIMACA PERU: Chef tribu indienne (Amérique) décédé à 55 ans, (rue de la) Chaussée d'Antin Nº27, le 13 septembre 1833.'
Tales son los datos inéditos y novedosos que conciernen al Cacique Charrúa Vaimacá Perú; datos estos que, -insisto en ello- di a conocer por primera vez en Montevideo y en 1964. (La referencia a "Perico" surge tan sólo, por una parte, de unos escritos de 1845, firmados con el seudónimo de Demófilo que permanecieron olvidados y/o enteramente ignorados -nunca antes habían sido, en efecto concretamente citados-, hasta que, igualmente los exhumé y los dí a conocer en Montevideo, recién en 1977).
Sencuá Senaqué, por su lado, había fallecido anteriormente, en París (el día 26 de Julio de1833, en la Maison royale de Santé du Faubourg Saint Denis).
La fecha de su muerte era ya conocida; empero, se ignoraba a ciencia cierta -como en el caso de Vaimaca Perú- la existencia de un documento oficial que consignare los datos de dicho deceso. Durante mi expresada residencia en París, en 1956, también tuve sin embargo, la suerte de descubrir ese documento oficial que, en forma concluyente, acredita la expresada muerte.
Se trata, en efecto, de otra brevísima mención que igualmente obtuve revisando los índices de defunción del 5º distrito (antiguo) de aquella ciudad.
Dicha brevísima versión se encuentra totalmente inédita; la he dado a conocer, sin embargo, en 1965, en un trabajo no publicado sobre los 'últimos' Charrúas en relación a la ciudad de Lyon, por mí presentado en una de las reuniones que, a mediados de aquél año realizó el Centro de Estudios del Pasado Uruguayo, de Montevideo (CESPAU).
Su tenor en su lengua original es el siguiente:
'SENAQUÉ, décédé à 56 ans, Allèe d'Antin Nº 19, le 26 Julliet 1833'.
Tales, pues, los datos que conciernen al indio charrúa Senacuá Senaqué.
Añadiré finalmente que de todo lo anteriormente expuesto se desprende que dichos indios charrúas mudaron su local de exhibición entre el 26 de Julio y el 13 de Setiembre de 1833; cosa ésta que se ignoraba con certeza, (Senaqué sería oficialmente un año mayor que Vaimaca Perú). Por otro lado, el nombre de Senacuá (como aplicado a Senaqué) fue hallado por mí en París, revolviendo (en ocasión de los tres viajes que por allá hice entre 1956 y 1958), el contenido de diversos estudios más o menos serios y de artículos de diarios y revistas de época, no del todo conocidos y muchos menos citados o compulsados en el Uruguay, pertenecientes, casi todos ellos, a los meses de Junio y Julio de 1833.
La referencias a Sirá y aún a Senaca como aplicadas también a Senaqué, a su turno fluyen naturalmente, en cambio -entre otros documentos-, del expediente iniciado en Montevideo por François de Curel el día 25 de Noviembre de 1832 y dirigido al superior gobierno de la República Oriental del Uruguay (noviembre de 1832 a febrero de 1833), en los precisos momentos en que de Curel solicitó y obtuvo el pertinente permiso para transportar y conducir consigo a Francia a los cuatro indios charrúas que para allá llevó; a saber: Vaimaca Perú, Senacuá Senaqué, Laureano Tacuabé y Maria Micaela Guyunusa (tres hombres y una sola mujer).
He hecho uso de dichos nombres y de muchos otros datos más, muy diversos y variados, en diferentes conferencias y trabajos (algunos impresos en importantes publicaciones periódicas especializadas de fuera de fronteras), durante más de cinco décadas de ardua e intensiva investigación.
La presitigiosa Dra. Annie Houot se ocupa de todo este tema -y de alguna de mis pesquisas y conclusiones al respecto-, en su reciente e importante libro sobre 'Un Cacique Charrúa en París' (Montevideo, Julio de 2002), publicando a los efectos fotográficamente por vez primera el acta del deceso de dicho cacique.
Por último, no me parece ni creo conveniente que corresponda extraer una muela (o parte alguna) del esqueleto del Cacique Charrúa Vaimacá Perú para presuntos análisis de ADN que se proyectan o pretenden realizar.
Así, algunos antropólogos franceses, muy particularmente, han efectuado y dado a conocer diferentes estudios realizados sobre el esqueleto del Cacique Vaimacá Perú, inclusive -y por sobre todo- sobre sus dientes, habiéndose publicado dichos estudios (bastante originales, no me cabe la menor duda), con ilustraciones diversas, (cortes microscópicos, etc) y con mucha posterioridad, por cierto, a la aparición de la obra y aún a la fecha del deceso del Prof. Dr. Paul Rivet, el sabio y preclaro autor de la conocida 'memoria', ya clásica entre nosotros, sobre 'Les derniers Charruas' (Montevideo, 1930).
Montevideo, 25 de Julio de 2002
Firmado: José Joaquín Figueira
1) Asesor representante del Uruguay en el Consejo de Asesores del Comité de Antropología (de la Comisión de Historia) del "Instituto Panamericano de Geografía e Historia", con sede en México, D.F. (desde 1956); 2) Socio Fundador del "Centro de Estudios del Pasado Uruguayo", de Montevideo (CESPAU)(desde 1964); 3) Miembro de Número del "Instituto Histórico y Geográfico del Uruguay"; 4) Miembro Correspondiente de la "Real Academia de la Historia", de Madrid, España (desde 1982); 5) Miembro Correspondiente de la "Academia Nacional de Historia", de Buenos Aires, República Argentina (desde 1987); 6) Miembro activo representante del Uruguay en el "Boletín de Antropología Americana", editado en México D.F., (desde 1980; 35 volúmenes publicados); 7) Miembro Activo del Uruguay en la "Revista de Arqueología Americana", editada también en México D.F. (desde 1990; 20 números impresos); 8) Autor de una treintena de monografías y numerosas colaboraciones en importantes revistas especializadas nacionales y extranjeras, sobre temas relacionados con los charrúas; 9) Realizó entre otros, tres viajes a Francia entre los años 1956 y 1958, habiendo residido en la segunda quincena de Agosto de 1956, en el propio "Musée de l'Homme", de París, en el apartamento del Prof. Dr. Paul Rivet, por especial invitación de éste; 10) Efectuó numerosas y variadas investigaciones en París, Lyon, Toulon, St. Malo y otras ciudades de Francia sobre el tema de los llamados "últimos" Charrúas, habiéndose entrevistado largo tiempo con el Dr. Rivet -unos ochenta días- en tres países Americanos y en dos Europeos. Dirección: Ing. Carlos Ma. Maggiolo Nº462; teléfono 7110818 - Montevideo - Uruguay."
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