La CPN se conforma como movimiento político el 3 de diciembre de 1983.

   El Congreso fundacional aprueba un programa de principios en donde se definen las bases ideológicas del nacionalismo popular. Su nacimiento se produce en plena lucha contra la dictadura militar. Identificada con los objetivos de unidad, convergencia y movilización, es parte decisiva en la formación de la Intersectorial, primer instrumento coordinador de las manifestaciones de protesta contra la dictadura. Desarrolla una actividad militante de primera línea en todas las organizaciones sociales, estudiantiles y sindicales, en la FEUU y en la CNT todavía no permitidas. Participa en forma protagónica en el proceso de movilización nacional y partidario, siendo presos en reiteradas ocasiones numerosos dirigentes y militantes en todas las jornadas de manifestación anti-dictatoriales.
   Se presenta a las elecciones nacionales en 1984 en Montevideo en una lista de acuerdo político con el movimiento Por la Patria, la lista W con el sub-lema adelante con fe, mediante el cual accede a la banca de representante nacional el compañero Carlos Pita. En el interior del país apoya en general las listas departamentales de la mayoría del partido, presentando en vario departamentos candidatos propios en listas separadas o integrando coaliciones con los Movimientos de Rocha y Por la Patria.
En los primeros meses de 1985 la CPN mantiene en su actuación política todas sus definiciones y sus compromisos asumidos ante la ciudadanía. Promediando el año, el entonces Secretario General del Movimiento el Senador Juan Raúl Ferreira propone la integración de la CPN al Movimiento Por la Patria. El Congreso Nacional Extraordinario de Julio de ese año, reafirmando su independencia y las definiciones antiimperialistas y populares, rechaza esa propuesta y separa del cargo al responsable de la misma.
   A partir de Julio de 1985 se inicia un progresivo deterioro de la línea política de la mayoría partidaria.    La CPN mantiene en todo momento su conducta principista.
No renuncia a una sola de las posiciones que considera fundamentales en la defensa de los intereses de las mayorías nacionales y populares. En su Congreso Nacional Ordinario de diciembre de 1985 diagnostica el progresivo abandono de la mayoría de la dirección partidaria de las posiciones renovadoras y progresistas de 1971. Libra durante el correr del presente año una intensa lucha política por revertir la involución partidaria hacia posiciones cada vez más conservadoras.
Una larga serie de confrontaciones con el resto del partido, llevan a sus militantes a discutir a fondo su inserción.
   En el Congreso Nacional Extraordinario del 30 de Noviembre, culminando una profunda y democrática discusión interna, resuelve soberanamente la desvinculación del Partido Nacional y el inicio de un camino político independiente.

Montevideo, 30 de Noviembre de 1986

El Congreso Nacional Extraordinario de la Corriente Popular Nacionalista

DECLARA
1) Que ha agotado sus esfuerzos para impedir la progresiva desnaturalización del Partido Nacional como instrumento de cambio para el pueblo Uruguayo.
2) Que rompe todo vínculo con el Partido Nacional, como única forma para poder desarrollar una acción política coherente con sus definiciones ideológicas y programáticas.
3) Que la función de la CPN es aportar su esfuerzo para transformar al país y nuestro compromiso no consiste en el estéril esfuerzo de cambiar un partido, sino de construir un nuevo sistema político abierto a la participación popular.
4) Que ratifica los principios e ideales del nacionalismo popular, contenidos en su documento fundacional, identificadores de su personalidad y esencia de su existencia política.
5) Que fiel a sus tradiciones blancas, inspiradas en el federalismo de Oribe, el antiimperialismo de Leandro Gómez, el espíritu revolucionario de Aparicio Saravia, el obrerismo de Lorenzo Carnelli, y el martirio de Héctor Gutiérrez Ruiz, ha resuelto iniciar un camino político independiente de todo otro sector político.
6) Que convoca a la ciudadanía a sumarse a la empresa nacional y popular que hoy asume un nuevo rumbo.
7) Que así como la patria es una realidad, así como la liberación nacional es posible, la CPN, a partir de hoy independiente, es un presente lleno de esperanzas en el aporte a esa patria liberada que todos queremos construir.
8) Que la Corriente Popular Nacionalista vive con sus principios, confía en el mañana, lucha con el presente y aguarda sin impaciencia la suerte del porvenir.

VIVA LA PATRIA
VIVA LA CPN

- Esta Resolución fue aprobada por el 70% de los congresales presentes (330 en total).
- Se aprobó asimismo la confirmación en sus cargos de los miembros de la Mesa ejecutiva nacional.
- Se ratificó en la secretaría General del Movimiento al Diputado Carlos Pita.
- Se recibió al finalizar el Congreso la reafiliación a la CPN de Marcos Gutiérrez.